پردازش سنگ نرم شامل یک سری عملیات به هم پیوسته و دقیق است که برای تبدیل تدریجی بلوک های خام به محصولات صاف و نهایی طراحی شده است.
برش: این مرحله اولیه و اساسی گردش کار پردازش را تشکیل می دهد. در مرکز فرآوری، ارههای قاب بزرگ یا ارههای مدور برای برش بلوکهای خام عظیم به دالهایی با ضخامت مورد نیاز یا به شکلهای خالی استفاده میشوند. نوع تیغه اره و سرعت برش باید به دقت با توجه به انواع خاص سنگ نرم در حال پردازش تنظیم شود. به عنوان مثال، هنگام برش مواد نرم تر و شکننده تر-مانند تالک{4}}پارامترهای عملیاتی به طور قابل توجهی با مواردی که برای برش سنگ آهک نسبتاً متراکم استفاده می شود متفاوت است. آب معمولاً به طور همزمان در طول فرآیند برش برای تسهیل خنک سازی و سرکوب تولید گرد و غبار استفاده می شود.
سنگ زنی و پرداخت: سطوح صفحات سنگی پس از مرحله برش ناهموار هستند و برای دستیابی به یک سطح صاف و صاف نیاز به سنگ زنی دارند. سنگ زنی معمولاً در چند مرحله انجام می شود و از توالی مواد ساینده از درشت تا ریز خرد استفاده می شود. مرحله اولیه سنگ زنی درشت با هدف از بین بردن علائم اره و بی نظمی های عمده سطح انجام می شود. سنگ زنی ریز بعدی به تدریج بافت سطح را اصلاح می کند. در مرحله آخر-صیقل دادن-از مواد ساینده و صیقل دهنده استفاده می شود تا سطح سنگ را با سطح مطلوبی از درخشندگی به ارمغان بیاورد. برای محصولاتی که بافت طبیعی ترجیح داده میشود، فرآیند ممکن است با یک روکش براق مات یا نرم به پایان برسد.
کنده کاری و شکل دهی: این یک مرحله بسیار هنری و فنی در پردازش سنگ نرم است. صنعتگران با بهره گیری از قابلیت حکاکی ذاتی سنگ نرم، می توانند مهارت خود را برای ایجاد نقش برجسته{1}پیچیده، مجسمه های سه بعدی-یا اجزای مختلف{3}}به شکل سفارشی نشان دهند. به طور سنتی، صنعتگران به ابزارهای دستی مانند چکش، اسکنه و سوهان متکی بودند. با این حال، امروزه، ماشینهای حکاکی با کنترل رایانه نیز به طور گسترده مورد استفاده قرار میگیرند. این ماشینها میتوانند دقیقاً الگوهای پیچیده را تکرار کنند و کارایی و ثبات عملیات شکلدهی را بهطور قابلتوجهی افزایش دهند-و آنها را بهویژه برای تولید انبوه مناسب میسازد. حکاکی دستی و پردازش مکانیکی برای برآوردن نیازهای بازار برای طیف متنوعی از سبکها و سطوح دقت به صورت پشت سر هم کار میکنند.
درمان سطحی: سطوح سنگ نرم علاوه بر پرداخت استاندارد، میتوانند تحت درمانهای تخصصی مختلفی قرار بگیرند تا جلوههای بصری منحصربهفردی را به دست آورند و خواص عملکردی را افزایش دهند. به عنوان مثال، لیچی-شامل استفاده از ابزارهایی برای ضربه زدن به سطح سنگ، ایجاد الگوی متراکم از نقاط برجسته و فرورفته است که خاصیت ضد لغزش آن را افزایش میدهد. سندبلاست از جریان-ماسه با سرعت بالا برای برخورد به سطح استفاده میکند که منجر به بافت مات میشود. و روکش آنتیک از روشهای شیمیایی یا فیزیکی استفاده میکند تا سنگ را با جذابیت روستایی آغشته کند که گذر زمان را تداعی میکند.
درمان محافظتی: از آنجایی که سنگهای نرمتر معمولاً دارای تخلخل بالاتری هستند و آنها را مستعد جذب رطوبت و لکهها میکند، درمان محافظتی از اهمیت بالایی برخوردار است. در طی مراحل نهایی پردازش، سطح سنگ معمولاً با یک عامل محافظ نافذ درمان می شود. این عوامل به طور موثر به ریز منافذ داخلی سنگ نفوذ میکنند تا یک لایه محافظ تشکیل دهند و در نتیجه مقاومت آن را در برابر لکهگیری، هوازدگی و چرخههای ذوب{2}} یخزدگی افزایش میدهند و در نهایت عمر مفید آن را افزایش میدهند. فرآیند درمان مستلزم اطمینان از اینکه عامل محافظ به طور یکنواخت اعمال می شود و زمان کافی برای درمان داده می شود.